第72章紅愁翠殘（四）[VIP]
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第72章 紅愁翠殘（四） [VIP]
由祝鬥真身上撕開的口子很快便吞並了姜恩, 加之芷秋先前透露的一樁密案，姜恩很快在四面楚歌中敗下陣來，四位審官趁勢迅猛地將一切想要的口供封了卷, 預備著送往京城。
臨行前, 陸瞻在淺園擺了一局, 既為慶功，又為那位京中來陪審的陳大人送行。席面設在卷棚內, 彼時金烏微昃，傾落了大片陽光, 落在案上，襯得什錦珍饈如滿盤珍珠翡翠, 幾位大人身後坐著玲瓏紅玉，都是些頭牌倌人，吹拉彈唱自不必說。
稍樂一陣，陸瞻偏首同惠君低語，“姑娘此刻不必在這裏陪我，隨下人到後邊兒去同芷秋說說話吧, 她時常念叨你, 正好你們聚聚。”
惠君稍思，細語含笑, “那您可少吃些酒，免得你們家奶奶說我陪得不好，要找我麻煩呢。”
片刻惠君悄然離席，陸瞻獨自酬酢, 談笑間, 向陳大人舉杯, “陳大人, 供詞交給您，京中的局勢，也就只能拜托您了。”
那陳大人忙提杯與其相碰，“督公客氣，咱們甭管先來還是後來，都是到蘇州來替聖上分憂。您老人家在這裏任職，供狀的事情只管交給我，我這裏回去，先遞交內閣，內閣呈遞司禮監後，少不得多年為禍的貪宦即要伏法，若論起功來，您跑不了就是頭一個。”
陸瞻回以一笑，又朝崔元峰細致交代，“你派幾個緹騎隨陳大人返京，下剩的，留在蘇州等處置那幾個犯官的旨意下來。”
“是。”崔元峰頷首應下。
這般又交代竇初，“雖說事情有了個大致結果，可餘下還有不少費心的事，少不得還要辛苦竇大人，案子辦完了，我自然替竇大人寫請功的奏疏。”
竇初忙應：“督公盡管放心，卑職不敢懈怠。”
曲水流觴中，一派和諧景象，那些名來利往的心思皆被蓋在樽斝之下。
唯有沈從之有些心不在焉，一想到雲禾就在這園子後頭，他便有些相思難忍，左右應付半晌，實在坐不住了，便拔座起來，“列位先樂，我去出恭。”
這般踅出卷棚，也不要人引路，獨自沿著層層疊疊的長廊洞窗往園子深處走。好在陸瞻極愛清凈，不喜園中仆從隨意走動，以致沈從之一路倒無人過問。可繞了大半晌，碧青天地間皆不見雲禾之影，又不知她到底住哪門哪院，真正是急出了一腦袋的汗。
此廂急煞檀君，瘦損粉郎，目及處花橋水影，獨不見佳人。正惱時，忽聞歌喉笑語，他心頭一跳，猛一回頭，果然見遠處垂花門內行來三人，便是當局的惠君與主人芷秋，另一個，乃嬌媚含珠撚春風，吹得錦心驟動。
因芷秋二人也在，沈從之只好藏身在一棵芭蕉後頭，暗聽見三人嬉笑，惠君略頓腳步，“好了，就送到這裏吧，我出去還要陪你們家陸大人的局呢，你二人也回去歇著，不敢勞累了。”
芷秋笑嗔她，拉著她兩個手，“實在是我們陸大人不愛在家擺局，不然你我還能時常見一見。說起來，就是沒局你也可以往我家裏來瞧我啊，怎麽不見來？”
“你嫁人了，哪裏好和我們私纏的？即便你們陸大人不在意，外頭那些嘴哪裏肯放過？”惠君說著，又將雲禾拉住打趣，“眼看就要嫁人了，一晃眼，倒讓我想起那年盒子會，你借我的屋子，同方大人做什麽呢？”
“要死要死！”雲禾嗔惱，挽著袖子打她，“不許再提了！”
“好了，你們回去吧，我往前去了。”
芷秋怕她迷路，非要相送，雲禾則留步目送，只等人沒影了，適才要回房裏去。哪知半路撞了鬼，忽見有人由芭蕉樹後頭躥出來，將雲禾嚇了好大一跳。
胸口拍了半晌，才看清來人，見沈從之穿一身銀灰的直裰，紮著腰帶，滿臉頑劣的笑。雲禾一霎沒了好心情，將眼搦到路旁的一片玉蘭花，“沈大人，這裏是後宅了，你一個大男人，私闖人家的後院想做什麽？”
“自然是想見你囖，”沈從之直言不避，反朝她貼近一步，“自打你住到冠良家裏來，見你就有幾多不便，咱們上回見，還是中秋前頭，也不好說話。今兒特意轉到這後頭來，就是想著與你碰上面，不成想還真遇到了。”
雲禾懶怠與他歪纏，旋裙要走，揚起的湘色披帛卻被他輕輕一掣，“你不想我？”
“想你個鬼！”雲禾轉回來拉扯披帛，“你放手！你這人怎的不要臉？我如今已經贖身為良了，請你手上放幹凈些！”
沈從之哪裏肯聽，倒是越湊越近，“贖身從良？可轉頭就要嫁人為妾，你這良不是白從了嗎？”調笑一番後，不顧雲禾力爭，攬住她的腰，神色有些認真起來，“別鬧了，我就是來看看你。”
“你撒手！”雲禾掙不開，怒極惱極，擡手摑了他一掌，“沈大人！這可不是在堂子裏，更不是在你家裏！這是我姐姐家裏！我是個弱女子任你宰割便罷了，可我姐夫是皇上跟前的人，難不成他會怕你？”
他到底忌憚陸瞻，只得撒開手，雲禾即要轉身而去，拉不住留不停，情急之下，他只好在身後喊：“袁雲禾，你以為你那好哥哥還回得來嗎？！”
雲禾心一抖，腳步倏頓，“你這話什麽意思？”
“你聽不明白？”沈從之蹣步走近，帶著殘忍的微笑，“我父親有個門生在寧波市舶司任提舉，聽說，上月他們送一批瓷器絲綢出海，遇到海寇，你那位好哥哥帶著一班火者負隅頑抗……死了很多人，屍首被魚啃得就剩了副骨頭。你在這裏為他守著清白，他可無福消受。”
“你騙我的。”雲禾吃一塹長一智，不肯輕信，“你上回就想騙我，說文哥哥應了樊大人家的親事，可他沒有，是你在耍花招子。”
“我沒有騙你，袁雲禾，你可以找你姐夫去打聽打聽，他在寧波也有舊部，一問即知真假。”
“我不信你……”雲禾見他說得真，一顆心咯噔墜一下，面上仍舊不屑，“你的話沒一句真的。我說沈大人，你見天同我拉扯什麽？我也到底不知道我一個倡伎之流，何曾值得你屢屢費心扯謊騙我？”
沈從之頑劣的笑意逐漸消褪，暮晚的風卷來紅葉，落在他有些消沈的肩頭，“因為我喜歡你。”
見她回應了一個輕蔑的淡笑，他則再回一個失落的笑，“你不相信？可我是講認真的，我就是喜歡你。實話告訴你，自你脫籍，我尋遍了煙雨巷多才多藝的女子，有善琴的、善曲的、扇琵琶的、也有善舞的，但沒有一個像你。”
他將手伸去拂她眼瞼下的朱砂痣，卻被她偏臉避開。旋即，他額角上的一道月牙傷疤被笑容拉扯成細長一塊，“你還在等他，等他從京城回來、等他從寧波回來，倘若他沒死，升了官，去京城任職，那你還要等多久？虛耗青春等一個人，值得嗎？”
西落的太陽在雲禾身後，穿透她的背脊，投在她眼裏，是熊熊的堅毅，“值得，像你這樣的公子哥，要什麽都有，你沒等過，是不會懂得的。”
沈從之不禁又擡起手，卻在她的臉側空空地懸了片刻，又收回。他已經學會了等待，其實就是忍耐，“可你已經等不到他了，他屍沈大海，永遠不會再回來。”
“我不信你。”
“不信我不要緊，你可以去問你的好姐夫。”言訖，沈從之先行而去。
雲禾狠盯著他的背影，固執地不肯信。這廂踅回房中，又將方文濡最近一封來信細瞧一遍，上頭確說有一批貨要出海，他得乘船送出去。
斜陽立進門來，照得她心裏開始發慌，坐立難安，只等聽見外頭散席，她便急絆著腳到芷秋屋裏去。
此間陸瞻亦剛回房，衣裳還沒換，見她進來，便朝臥房剔去一眼，“你姐姐在屋裏換衣裳。”
“我不找姐姐，”雲禾慌忙拿信遞到他眼皮底下，“姐夫你瞧，文哥哥上次來信說要送一批貨出海，到什麽暹羅國，按說就送一段，幾天就返航的事情，怎麽這麽久了，也不見他來信？”
恰逢芷秋換了衣裳出來，挨在陸瞻身邊跟著一道瞧信，片刻擡眉起來，“這有什麽的？或許是被公事絆住了腳，不是好正常的事情？”
雲禾急的眉心緊扣，提著裙直跺腳，“我也覺著是好正常不過的事情，可方才在園子裏撞見沈大人，他說他父親有位門生也在那邊市舶司做官，據這位大人說，文哥哥送貨出海遇上了海寇，出了事情了！”
“沈大人？”芷秋瞧她亂了心神，忙去拽她，“他那人講話有幾分可信？我說你好機靈的一個人，憑白信他的鬼話？沒準方大人現已在回蘇州府的路上了呢！”
“我也不信他，可他說得有鼻子有眼，真事一般！”雲禾落在對榻，急急將陸瞻的胳膊拽著晃一晃，“姐夫，你不是在寧波市舶司有人嗎？你去替我問問，求求你了……”
陸瞻將信折起遞回給她，“我寫信去問問，不要慌，在家待得閑了，一點風言風語就急成這樣。等疫病緩和些了，同你姐姐外頭走走散散悶。”
這廂應下，愁悶而去。芷秋估摸著她走遠了，才挨在陸瞻身邊細細詢問：“依你說，這事情可有準沒有？”
“難講，”陸瞻吃一口茶，眉心微凝，“寧波市舶司常年受海寇侵襲，往年就有許多官員送貨接貨的死在海寇的刀下，因此一般有些家世的官員都不愛往那裏去補缺。”
芷秋一顆心抽得驟緊，忙將他晃一晃，“那你可得上點心，趕緊寫封信去問問！”
“你放心，這位方大人我往後還有用得著他的時候，自然要問的。我夜裏寫了信，叫他們八百裏加急遞過去，兩地相隔不遠，不久就能有回信，你們不要自個兒嚇自個兒。”
天色將晚，整個江南困於淡煙薄霧中，芷秋半提著心，釅釅的眸色中，投來一片晚秋的倒影，是愁、是憂、是一波未平一波又起，永無止境的世事變遷。
白雲蒼狗又一秋，北風吹奏，天地拋灑瓊玉，蘇州府迎來一場初雪。淡淡翠色蒙了白，白茫茫的玉潔世界，同樣也迎來了一份生機。
朝廷撥的災糧藥材隨都察院的差官一齊運到了蘇州府，韓舸檢點接交後，將那位姓何的命官引入內堂，請了茶，“大人們一路辛苦，有了這批糧銀，大約蘇州就能熬過眼下的困境，下官謝皇上天恩，也多謝各位大人。”
那何大人擺手一笑，“韓大人先別謝，我這裏來，除了運送災糧，還有一條，就是押解大人上京受審。大人自己做的事兒，想必心裏也有數，就不用我多做解說了吧？”
韓舸端茶的手稍一頓，露出平靜毅然的笑意，帶著一絲稚氣未改，“大人不必說，我早料到了這一天。只是事發突然，走得急了，怕家裏擔心，想求大人個恩準，許我回家去同家裏告個別再隨大人們上路。”
“不妨事，”何大人和善非常，倒不似對犯官的態度，“我們才到蘇州，陸公公就派人打了招呼，大人是為百姓辦事，只是事情辦得也太憨直了些，才叫人拿了把柄，也叫朝廷難辦，可心卻不壞。我們信得過大人，沒什麽恩不恩準的，你只管去，我叫兩位差役跟著，你回家該告別告別，明日啟程，別耽誤腳程就好。”
這廂千恩萬謝，派人將幾位大人送到驛館下榻後，又叫來典吏縣丞交代一番，“各位，京師拿我問罪，縣衙門暫無人照管，城外還有那麽些災民，疫病又還鬧個沒完，我去後，還請各位多多上心！”
眾人聞之落淚，韓舸單將典吏留至後堂說話，“照巒兄，眼下藩臺在押，府臺也在押，少不得縣衙門要多費心。若是遇見什麽難處，可去織造局找陸督公解難。”
“陸督公？”典吏額心半蹙，有些沒底，“這位公公向來是不問他人瓦上霜的人，除了織造局和皇上欽定的差使，他哪裏會管百姓死活？況且我無門無路，如何去找他？”
“你只管放心，我的愛妾是他夫人的小妹，他向來對我多有照拂。況且，他不是那等真不顧百姓死活的人，我們發給災民的被褥冬衣，就是他叫織造商現趕出來的。”
一席話講完，外頭又一番瓊玉飄搖，仿佛為汙穢世間度化潔凈。韓舸腳踩玉沙，咯吱咯吱地走回房內，不見雛鸞，拉來人問，只說二娘在外頭琉璃臺上看雪。
這便尋過去，只見一堆崔嵬而立的太湖石半腰立著一個八角亭。雛鸞穿著胭脂紅的鬥篷，正笑嘻嘻地將手伸出亭外接雪。
遠遠地，聽見小鳳在身後勸她，“姑娘又要作出病來才罷！你就不冷呀？好好在屋裏呆著烤火不好，非要來瞧什麽雪！”
雛鸞不愛受她管束，心眼子一動，闌幹上摟了一捧雪，旋裙照著她身上砸去，砸完百靈鳥似地笑起來。小鳳氣不過，也隨手捧一把雪朝她擲去，“姑娘討嫌不討嫌？涼死人了！好麽，我叫你也嘗嘗！”
避之不過，雛鸞叉起腰，“誰叫你訓我？!”
“我這是好言相勸，哪裏是訓你了？真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”
二人你不讓我我不讓你相互砸著雪玩兒，避讓間，雛鸞一旋身，驀然撞進一個懷抱。她擡臉一瞧，是一位詩難詠、畫難描的清雋少年郎，看他總覺面熟，可腦子裏一霎竟忘了是誰，只覺一顆心咚咚、咚咚地要跳出來似的。
直到退了兩步，那些朝夕相處的記憶方遲鈍地湧回來。她歪著臉一笑，“你回來了？今天怎的這樣早？”
這一撞，也將初初相識的畫卷撞到韓舸眼前來。他們也是這樣認識的，最初一撞，金風玉露，春滿東風。韓舸也看著她笑，青色官袍外頭罩著一件湛藍的鬥篷，烏紗帽翅還輕微地顫著，幾如一場心動的餘震，綿延一生。
東風又無情，韓舸打個冷顫，拍下她一身的霜雪，“回房就不見你，問了丫頭才曉得你跑出來了。這麽冷，在這裏鬧什麽？快回房去吧，屋裏火盆燒得正旺呢。”
雛鸞憨憨地站在他面前，任他彎下腰去拍她裙上的雪，就跟撓癢癢似的，拍一下，她傻兮兮地笑一下，“我才不怕冷，我身子骨壯實著呢！二哥哥，我在屋裏憋了一天了，讓我在這裏玩嘛，一會子我就回去。”
“不成，”韓舸板下臉來，霸道地捧起他的手搓一搓，“瞧這手，冰成這樣，再玩非病了不可，走，回家去陪我吃飯。”
“哼，你少管我！”
“我不管你？我不管你你吃什麽？”
那兩片艷粉嬌紅的腮一鼓，心不甘情不願地隨他回了房。吃過飯，雛鸞又鬧著要吃什麽烤糍粑，也不要廚房烤，只叫人切了薄薄的片子上來，貼在琺瑯炭盆的沿上，用長長一雙木箸翻揀著。
韓舸在簾後靜瞧一瞬，看她被火光映的紅紅的臉，兩個眼比火光還亮，仿佛從未有過哀傷，亦永不被愁苦困頓。
他不堪忍得去破壞她永遠純真的快樂，於是幾度踞蹐，小心斟酌，挨到她身邊，同她一起盯著薄薄的幾片糍粑漸漸鼓脹起來。
暖室靜謐而安穩，炭火驅趕了韓舸周身的寒冷，幸福如一個冷顫密密麻麻地爬過了全身。可他清楚的知道，這難以永恒。
“二哥哥，坐過去，不要擠著我！”雛鸞好像絲毫察覺不到他悲斷愁腸，調皮地撞一撞他的肩。
可他非但不讓，反而又朝她擠近幾分，展臂將她嚴絲合縫地攬著，“不走，就擠著！”
“討厭！”雛鸞撅著嘴瞪他半晌，又懶得計較似的繼續翻著糍粑。
一塊一塊的白翻到焦黃時，韓舸斜垂著眼窺她，小心試探，“雛鸞……我要是不在了，你大概，多久會忘了我？”
雛鸞一簾美睫細細一抖，一時不知如何回答。她不想告訴他，近來病情益發嚴重起來，偶時醒來翻過身一看見他，恍惚還不認得，得稍隔須臾才能認出他來。而這“須臾”，這兩日開始逐漸變為“片刻”。
可哪怕記憶退潮，從未改變的是，就算她一時沒想起他是誰，也從未有過慌亂，倒是時常暗想：這是我的哪戶客人呀？長得真是好看！
但這一切，她都不能提起，因此她側過臉來，以天真明亮的眼睇他半晌，輕輕吻在他的臉邊，“一輩子都不會忘。可是，你要去哪裏呀？眼看就要過年了，不好好在家呆著，要往哪裏去？我告訴你，老太太這兩日脾氣不大好，你要是出去瞎跑，她可要罵你！”
韓舸眉峰輕挑，“老太太又訓你了？”
“嗯，”雛鸞十二分委屈地點一點下巴，“今天早上我去請安，老太太說我穿得太單薄，將我與小鳳都罵了一頓。我告訴你，她老人家還說你見天不著家，為了那些個餓肚子的人還有那些病人，連家都不要了，還說大娘過了冬天差不多就要生了，你也沒工夫管。看她老人家生氣那樣子，少不得要叫你跪祠堂，你可也留點神吧。”
韓舸靜默片刻，唇角莞爾，帶著將落不落的溫存，“我也跪不了祠堂了，我要出趟遠門。”
“你要去哪裏？”火光將雛鸞的眼點得無比熾熱，像兩盞溫暖的燈燭，照亮韓舸心中更多不舍。
他萬分繾綣地將她摟著晃一晃，恨不得將她貼在自己身上，一輩子也撕扯不下來，“去京城。你不知道，皇上見我這個縣令做得好，特意將我提到京裏去褒獎，少不得還要給我升官呢。”
言畢，他看她一眼，帶著幾絲愧意與淚光，“可惜你不是我的正妻，否則我還要替你求個誥命，叫你以後都風風光光的過日子。”
“日子”對於雛鸞來講就在眼前，她十分知足，無半點心貪，“我覺著眼下就蠻好呀，我這樣的人，怎麽做人家的正妻？且不說身份，就說我看大娘每日還要核對賬本、管教下人，家裏的大小事哪樣不要她操心？我麽可是做不來的，你瞧我這腦子哪會打算盤呀？”
說起這個，雛鸞將糍粑一片片揀到水晶碟子裏，往他嘴裏塞去一塊，急著催促，“你快去瞧瞧大娘，今天寶寶踢我呢，你也去叫他踢踢你，他就認得你是爹了！”
炭盆裏“噗嗤”一聲兒，是韓舸墜下去的淚，滾成烏黑的水珠，頃刻灰飛煙滅。他吸吸鼻翼，盡量讓嗓音正常一些，“我再陪你坐一會，上了燈再去。”
可面上銀晃晃的淚痕還是叫雛鸞瞧見，她傻，也沒那麽傻，某些時候，倒是挺會裝傻，“燙到你了啊？你怎麽不吹吹？跟八輩子沒吃過似的，急什麽呀？”
韓舸只好陪個訕笑，少年心意，清晰明朗，“好些時沒吃過，倒有點犯饞了。”
那些彼此都不願提起的話就被一個玩笑混了過去，至晚間，韓舸往謝昭柔屋裏去，雛鸞獨在榻上呆怔半晌，逐漸感覺眼下有片洶湧的海，一拍即來。
小鳳進屋放針線，扭頭見她在榻上哭得傷心欲絕，一下急起來，“姑娘、姑娘，怎麽的了？可是姑爺欺負你了？”
“嗚嗚嗚……”雛鸞屈膝抱著，將臉埋在裙間，哭出一片汪洋，“他不要我了，你去、你快去打點行禮，咱們就要回堂子裏去了！”
“什麽？我的姑娘嗳，好好的，你這話是從哪裏說起？我怎麽沒聽明白？快別哭了，擡起頭來好好同我說。”
雛鸞嗚咽一陣，適才擡起頭來，“他、他要升官了，怕我丟他的臉面，想趕我走！又、又不好同我明講，這些時老是吞吞吐吐的，一會子問我會不會忘了他、一會子又問我往後會不會自己乖乖吃藥，這可不就是不要我了嘛？連後頭的事情都想到了，就怕我離了他過得不好……”
小鳳細思半晌，覺得沒頭沒腦，“你這是打哪裏聽來的閑言碎語？姑爺天天恨不得把心捧給你，你怎麽好這樣猜忌他？他若不要你，何必當初挨那麽多打娶你家來？這不是沒道理的事情嘛，你少在外頭聽人挑撥！”
一席漸漸說止了雛鸞的眼淚，歪著一張淚漬斑駁的臉，扇著兩扇沾星掛水的睫毛，“你說得好像也有那麽點道理……只是，他近來說話比我還沒頭倒腦的，我聽又聽不明白，又不好細問他，我只當他不想要我了，拐彎抹角地趕我呢。”
“我看吶，”小鳳把兩個眼一轉，生起心計，“八成是因著你不老實吃藥，姑爺生氣了。”
雛鸞輕擠眉頭，將信將疑，窗外大片大片的雪光亮得晃眼睛，白色掩天蓋地，她呆呆傻傻的腦子裏，想不到關於別離的痕跡。她以為，世間沒有離散，就好像她雖嫁了人，可姐姐們住在隔壁，媽媽與其他姊妹，轉一條河道就能相遇。
而她，即便將他短暫忘記，也終歸會再撞進他懷裏。
▍作者有話說:
沈從之：我想讓你得到我。
雲禾：滾……
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由祝鬥真身上撕開的口子很快便吞並了姜恩, 加之芷秋先前透露的一樁密案，姜恩很快在四面楚歌中敗下陣來，四位審官趁勢迅猛地將一切想要的口供封了卷, 預備著送往京城。
臨行前, 陸瞻在淺園擺了一局, 既為慶功，又為那位京中來陪審的陳大人送行。席面設在卷棚內, 彼時金烏微昃，傾落了大片陽光, 落在案上，襯得什錦珍饈如滿盤珍珠翡翠, 幾位大人身後坐著玲瓏紅玉，都是些頭牌倌人，吹拉彈唱自不必說。
稍樂一陣，陸瞻偏首同惠君低語，“姑娘此刻不必在這裏陪我，隨下人到後邊兒去同芷秋說說話吧, 她時常念叨你, 正好你們聚聚。”
惠君稍思，細語含笑, “那您可少吃些酒，免得你們家奶奶說我陪得不好，要找我麻煩呢。”
片刻惠君悄然離席，陸瞻獨自酬酢, 談笑間, 向陳大人舉杯, “陳大人, 供詞交給您，京中的局勢，也就只能拜托您了。”
那陳大人忙提杯與其相碰，“督公客氣，咱們甭管先來還是後來，都是到蘇州來替聖上分憂。您老人家在這裏任職，供狀的事情只管交給我，我這裏回去，先遞交內閣，內閣呈遞司禮監後，少不得多年為禍的貪宦即要伏法，若論起功來，您跑不了就是頭一個。”
陸瞻回以一笑，又朝崔元峰細致交代，“你派幾個緹騎隨陳大人返京，下剩的，留在蘇州等處置那幾個犯官的旨意下來。”
“是。”崔元峰頷首應下。
這般又交代竇初，“雖說事情有了個大致結果，可餘下還有不少費心的事，少不得還要辛苦竇大人，案子辦完了，我自然替竇大人寫請功的奏疏。”
竇初忙應：“督公盡管放心，卑職不敢懈怠。”
曲水流觴中，一派和諧景象，那些名來利往的心思皆被蓋在樽斝之下。
唯有沈從之有些心不在焉，一想到雲禾就在這園子後頭，他便有些相思難忍，左右應付半晌，實在坐不住了，便拔座起來，“列位先樂，我去出恭。”
這般踅出卷棚，也不要人引路，獨自沿著層層疊疊的長廊洞窗往園子深處走。好在陸瞻極愛清凈，不喜園中仆從隨意走動，以致沈從之一路倒無人過問。可繞了大半晌，碧青天地間皆不見雲禾之影，又不知她到底住哪門哪院，真正是急出了一腦袋的汗。
此廂急煞檀君，瘦損粉郎，目及處花橋水影，獨不見佳人。正惱時，忽聞歌喉笑語，他心頭一跳，猛一回頭，果然見遠處垂花門內行來三人，便是當局的惠君與主人芷秋，另一個，乃嬌媚含珠撚春風，吹得錦心驟動。
因芷秋二人也在，沈從之只好藏身在一棵芭蕉後頭，暗聽見三人嬉笑，惠君略頓腳步，“好了，就送到這裏吧，我出去還要陪你們家陸大人的局呢，你二人也回去歇著，不敢勞累了。”
芷秋笑嗔她，拉著她兩個手，“實在是我們陸大人不愛在家擺局，不然你我還能時常見一見。說起來，就是沒局你也可以往我家裏來瞧我啊，怎麽不見來？”
“你嫁人了，哪裏好和我們私纏的？即便你們陸大人不在意，外頭那些嘴哪裏肯放過？”惠君說著，又將雲禾拉住打趣，“眼看就要嫁人了，一晃眼，倒讓我想起那年盒子會，你借我的屋子，同方大人做什麽呢？”
“要死要死！”雲禾嗔惱，挽著袖子打她，“不許再提了！”
“好了，你們回去吧，我往前去了。”
芷秋怕她迷路，非要相送，雲禾則留步目送，只等人沒影了，適才要回房裏去。哪知半路撞了鬼，忽見有人由芭蕉樹後頭躥出來，將雲禾嚇了好大一跳。
胸口拍了半晌，才看清來人，見沈從之穿一身銀灰的直裰，紮著腰帶，滿臉頑劣的笑。雲禾一霎沒了好心情，將眼搦到路旁的一片玉蘭花，“沈大人，這裏是後宅了，你一個大男人，私闖人家的後院想做什麽？”
“自然是想見你囖，”沈從之直言不避，反朝她貼近一步，“自打你住到冠良家裏來，見你就有幾多不便，咱們上回見，還是中秋前頭，也不好說話。今兒特意轉到這後頭來，就是想著與你碰上面，不成想還真遇到了。”
雲禾懶怠與他歪纏，旋裙要走，揚起的湘色披帛卻被他輕輕一掣，“你不想我？”
“想你個鬼！”雲禾轉回來拉扯披帛，“你放手！你這人怎的不要臉？我如今已經贖身為良了，請你手上放幹凈些！”
沈從之哪裏肯聽，倒是越湊越近，“贖身從良？可轉頭就要嫁人為妾，你這良不是白從了嗎？”調笑一番後，不顧雲禾力爭，攬住她的腰，神色有些認真起來，“別鬧了，我就是來看看你。”
“你撒手！”雲禾掙不開，怒極惱極，擡手摑了他一掌，“沈大人！這可不是在堂子裏，更不是在你家裏！這是我姐姐家裏！我是個弱女子任你宰割便罷了，可我姐夫是皇上跟前的人，難不成他會怕你？”
他到底忌憚陸瞻，只得撒開手，雲禾即要轉身而去，拉不住留不停，情急之下，他只好在身後喊：“袁雲禾，你以為你那好哥哥還回得來嗎？！”
雲禾心一抖，腳步倏頓，“你這話什麽意思？”
“你聽不明白？”沈從之蹣步走近，帶著殘忍的微笑，“我父親有個門生在寧波市舶司任提舉，聽說，上月他們送一批瓷器絲綢出海，遇到海寇，你那位好哥哥帶著一班火者負隅頑抗……死了很多人，屍首被魚啃得就剩了副骨頭。你在這裏為他守著清白，他可無福消受。”
“你騙我的。”雲禾吃一塹長一智，不肯輕信，“你上回就想騙我，說文哥哥應了樊大人家的親事，可他沒有，是你在耍花招子。”
“我沒有騙你，袁雲禾，你可以找你姐夫去打聽打聽，他在寧波也有舊部，一問即知真假。”
“我不信你……”雲禾見他說得真，一顆心咯噔墜一下，面上仍舊不屑，“你的話沒一句真的。我說沈大人，你見天同我拉扯什麽？我也到底不知道我一個倡伎之流，何曾值得你屢屢費心扯謊騙我？”
沈從之頑劣的笑意逐漸消褪，暮晚的風卷來紅葉，落在他有些消沈的肩頭，“因為我喜歡你。”
見她回應了一個輕蔑的淡笑，他則再回一個失落的笑，“你不相信？可我是講認真的，我就是喜歡你。實話告訴你，自你脫籍，我尋遍了煙雨巷多才多藝的女子，有善琴的、善曲的、扇琵琶的、也有善舞的，但沒有一個像你。”
他將手伸去拂她眼瞼下的朱砂痣，卻被她偏臉避開。旋即，他額角上的一道月牙傷疤被笑容拉扯成細長一塊，“你還在等他，等他從京城回來、等他從寧波回來，倘若他沒死，升了官，去京城任職，那你還要等多久？虛耗青春等一個人，值得嗎？”
西落的太陽在雲禾身後，穿透她的背脊，投在她眼裏，是熊熊的堅毅，“值得，像你這樣的公子哥，要什麽都有，你沒等過，是不會懂得的。”
沈從之不禁又擡起手，卻在她的臉側空空地懸了片刻，又收回。他已經學會了等待，其實就是忍耐，“可你已經等不到他了，他屍沈大海，永遠不會再回來。”
“我不信你。”
“不信我不要緊，你可以去問你的好姐夫。”言訖，沈從之先行而去。
雲禾狠盯著他的背影，固執地不肯信。這廂踅回房中，又將方文濡最近一封來信細瞧一遍，上頭確說有一批貨要出海，他得乘船送出去。
斜陽立進門來，照得她心裏開始發慌，坐立難安，只等聽見外頭散席，她便急絆著腳到芷秋屋裏去。
此間陸瞻亦剛回房，衣裳還沒換，見她進來，便朝臥房剔去一眼，“你姐姐在屋裏換衣裳。”
“我不找姐姐，”雲禾慌忙拿信遞到他眼皮底下，“姐夫你瞧，文哥哥上次來信說要送一批貨出海，到什麽暹羅國，按說就送一段，幾天就返航的事情，怎麽這麽久了，也不見他來信？”
恰逢芷秋換了衣裳出來，挨在陸瞻身邊跟著一道瞧信，片刻擡眉起來，“這有什麽的？或許是被公事絆住了腳，不是好正常的事情？”
雲禾急的眉心緊扣，提著裙直跺腳，“我也覺著是好正常不過的事情，可方才在園子裏撞見沈大人，他說他父親有位門生也在那邊市舶司做官，據這位大人說，文哥哥送貨出海遇上了海寇，出了事情了！”
“沈大人？”芷秋瞧她亂了心神，忙去拽她，“他那人講話有幾分可信？我說你好機靈的一個人，憑白信他的鬼話？沒準方大人現已在回蘇州府的路上了呢！”
“我也不信他，可他說得有鼻子有眼，真事一般！”雲禾落在對榻，急急將陸瞻的胳膊拽著晃一晃，“姐夫，你不是在寧波市舶司有人嗎？你去替我問問，求求你了……”
陸瞻將信折起遞回給她，“我寫信去問問，不要慌，在家待得閑了，一點風言風語就急成這樣。等疫病緩和些了，同你姐姐外頭走走散散悶。”
這廂應下，愁悶而去。芷秋估摸著她走遠了，才挨在陸瞻身邊細細詢問：“依你說，這事情可有準沒有？”
“難講，”陸瞻吃一口茶，眉心微凝，“寧波市舶司常年受海寇侵襲，往年就有許多官員送貨接貨的死在海寇的刀下，因此一般有些家世的官員都不愛往那裏去補缺。”
芷秋一顆心抽得驟緊，忙將他晃一晃，“那你可得上點心，趕緊寫封信去問問！”
“你放心，這位方大人我往後還有用得著他的時候，自然要問的。我夜裏寫了信，叫他們八百裏加急遞過去，兩地相隔不遠，不久就能有回信，你們不要自個兒嚇自個兒。”
天色將晚，整個江南困於淡煙薄霧中，芷秋半提著心，釅釅的眸色中，投來一片晚秋的倒影，是愁、是憂、是一波未平一波又起，永無止境的世事變遷。
白雲蒼狗又一秋，北風吹奏，天地拋灑瓊玉，蘇州府迎來一場初雪。淡淡翠色蒙了白，白茫茫的玉潔世界，同樣也迎來了一份生機。
朝廷撥的災糧藥材隨都察院的差官一齊運到了蘇州府，韓舸檢點接交後，將那位姓何的命官引入內堂，請了茶，“大人們一路辛苦，有了這批糧銀，大約蘇州就能熬過眼下的困境，下官謝皇上天恩，也多謝各位大人。”
那何大人擺手一笑，“韓大人先別謝，我這裏來，除了運送災糧，還有一條，就是押解大人上京受審。大人自己做的事兒，想必心裏也有數，就不用我多做解說了吧？”
韓舸端茶的手稍一頓，露出平靜毅然的笑意，帶著一絲稚氣未改，“大人不必說，我早料到了這一天。只是事發突然，走得急了，怕家裏擔心，想求大人個恩準，許我回家去同家裏告個別再隨大人們上路。”
“不妨事，”何大人和善非常，倒不似對犯官的態度，“我們才到蘇州，陸公公就派人打了招呼，大人是為百姓辦事，只是事情辦得也太憨直了些，才叫人拿了把柄，也叫朝廷難辦，可心卻不壞。我們信得過大人，沒什麽恩不恩準的，你只管去，我叫兩位差役跟著，你回家該告別告別，明日啟程，別耽誤腳程就好。”
這廂千恩萬謝，派人將幾位大人送到驛館下榻後，又叫來典吏縣丞交代一番，“各位，京師拿我問罪，縣衙門暫無人照管，城外還有那麽些災民，疫病又還鬧個沒完，我去後，還請各位多多上心！”
眾人聞之落淚，韓舸單將典吏留至後堂說話，“照巒兄，眼下藩臺在押，府臺也在押，少不得縣衙門要多費心。若是遇見什麽難處，可去織造局找陸督公解難。”
“陸督公？”典吏額心半蹙，有些沒底，“這位公公向來是不問他人瓦上霜的人，除了織造局和皇上欽定的差使，他哪裏會管百姓死活？況且我無門無路，如何去找他？”
“你只管放心，我的愛妾是他夫人的小妹，他向來對我多有照拂。況且，他不是那等真不顧百姓死活的人，我們發給災民的被褥冬衣，就是他叫織造商現趕出來的。”
一席話講完，外頭又一番瓊玉飄搖，仿佛為汙穢世間度化潔凈。韓舸腳踩玉沙，咯吱咯吱地走回房內，不見雛鸞，拉來人問，只說二娘在外頭琉璃臺上看雪。
這便尋過去，只見一堆崔嵬而立的太湖石半腰立著一個八角亭。雛鸞穿著胭脂紅的鬥篷，正笑嘻嘻地將手伸出亭外接雪。
遠遠地，聽見小鳳在身後勸她，“姑娘又要作出病來才罷！你就不冷呀？好好在屋裏呆著烤火不好，非要來瞧什麽雪！”
雛鸞不愛受她管束，心眼子一動，闌幹上摟了一捧雪，旋裙照著她身上砸去，砸完百靈鳥似地笑起來。小鳳氣不過，也隨手捧一把雪朝她擲去，“姑娘討嫌不討嫌？涼死人了！好麽，我叫你也嘗嘗！”
避之不過，雛鸞叉起腰，“誰叫你訓我？!”
“我這是好言相勸，哪裏是訓你了？真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”
二人你不讓我我不讓你相互砸著雪玩兒，避讓間，雛鸞一旋身，驀然撞進一個懷抱。她擡臉一瞧，是一位詩難詠、畫難描的清雋少年郎，看他總覺面熟，可腦子裏一霎竟忘了是誰，只覺一顆心咚咚、咚咚地要跳出來似的。
直到退了兩步，那些朝夕相處的記憶方遲鈍地湧回來。她歪著臉一笑，“你回來了？今天怎的這樣早？”
這一撞，也將初初相識的畫卷撞到韓舸眼前來。他們也是這樣認識的，最初一撞，金風玉露，春滿東風。韓舸也看著她笑，青色官袍外頭罩著一件湛藍的鬥篷，烏紗帽翅還輕微地顫著，幾如一場心動的餘震，綿延一生。
東風又無情，韓舸打個冷顫，拍下她一身的霜雪，“回房就不見你，問了丫頭才曉得你跑出來了。這麽冷，在這裏鬧什麽？快回房去吧，屋裏火盆燒得正旺呢。”
雛鸞憨憨地站在他面前，任他彎下腰去拍她裙上的雪，就跟撓癢癢似的，拍一下，她傻兮兮地笑一下，“我才不怕冷，我身子骨壯實著呢！二哥哥，我在屋裏憋了一天了，讓我在這裏玩嘛，一會子我就回去。”
“不成，”韓舸板下臉來，霸道地捧起他的手搓一搓，“瞧這手，冰成這樣，再玩非病了不可，走，回家去陪我吃飯。”
“哼，你少管我！”
“我不管你？我不管你你吃什麽？”
那兩片艷粉嬌紅的腮一鼓，心不甘情不願地隨他回了房。吃過飯，雛鸞又鬧著要吃什麽烤糍粑，也不要廚房烤，只叫人切了薄薄的片子上來，貼在琺瑯炭盆的沿上，用長長一雙木箸翻揀著。
韓舸在簾後靜瞧一瞬，看她被火光映的紅紅的臉，兩個眼比火光還亮，仿佛從未有過哀傷，亦永不被愁苦困頓。
他不堪忍得去破壞她永遠純真的快樂，於是幾度踞蹐，小心斟酌，挨到她身邊，同她一起盯著薄薄的幾片糍粑漸漸鼓脹起來。
暖室靜謐而安穩，炭火驅趕了韓舸周身的寒冷，幸福如一個冷顫密密麻麻地爬過了全身。可他清楚的知道，這難以永恒。
“二哥哥，坐過去，不要擠著我！”雛鸞好像絲毫察覺不到他悲斷愁腸，調皮地撞一撞他的肩。
可他非但不讓，反而又朝她擠近幾分，展臂將她嚴絲合縫地攬著，“不走，就擠著！”
“討厭！”雛鸞撅著嘴瞪他半晌，又懶得計較似的繼續翻著糍粑。
一塊一塊的白翻到焦黃時，韓舸斜垂著眼窺她，小心試探，“雛鸞……我要是不在了，你大概，多久會忘了我？”
雛鸞一簾美睫細細一抖，一時不知如何回答。她不想告訴他，近來病情益發嚴重起來，偶時醒來翻過身一看見他，恍惚還不認得，得稍隔須臾才能認出他來。而這“須臾”，這兩日開始逐漸變為“片刻”。
可哪怕記憶退潮，從未改變的是，就算她一時沒想起他是誰，也從未有過慌亂，倒是時常暗想：這是我的哪戶客人呀？長得真是好看！
但這一切，她都不能提起，因此她側過臉來，以天真明亮的眼睇他半晌，輕輕吻在他的臉邊，“一輩子都不會忘。可是，你要去哪裏呀？眼看就要過年了，不好好在家呆著，要往哪裏去？我告訴你，老太太這兩日脾氣不大好，你要是出去瞎跑，她可要罵你！”
韓舸眉峰輕挑，“老太太又訓你了？”
“嗯，”雛鸞十二分委屈地點一點下巴，“今天早上我去請安，老太太說我穿得太單薄，將我與小鳳都罵了一頓。我告訴你，她老人家還說你見天不著家，為了那些個餓肚子的人還有那些病人，連家都不要了，還說大娘過了冬天差不多就要生了，你也沒工夫管。看她老人家生氣那樣子，少不得要叫你跪祠堂，你可也留點神吧。”
韓舸靜默片刻，唇角莞爾，帶著將落不落的溫存，“我也跪不了祠堂了，我要出趟遠門。”
“你要去哪裏？”火光將雛鸞的眼點得無比熾熱，像兩盞溫暖的燈燭，照亮韓舸心中更多不舍。
他萬分繾綣地將她摟著晃一晃，恨不得將她貼在自己身上，一輩子也撕扯不下來，“去京城。你不知道，皇上見我這個縣令做得好，特意將我提到京裏去褒獎，少不得還要給我升官呢。”
言畢，他看她一眼，帶著幾絲愧意與淚光，“可惜你不是我的正妻，否則我還要替你求個誥命，叫你以後都風風光光的過日子。”
“日子”對於雛鸞來講就在眼前，她十分知足，無半點心貪，“我覺著眼下就蠻好呀，我這樣的人，怎麽做人家的正妻？且不說身份，就說我看大娘每日還要核對賬本、管教下人，家裏的大小事哪樣不要她操心？我麽可是做不來的，你瞧我這腦子哪會打算盤呀？”
說起這個，雛鸞將糍粑一片片揀到水晶碟子裏，往他嘴裏塞去一塊，急著催促，“你快去瞧瞧大娘，今天寶寶踢我呢，你也去叫他踢踢你，他就認得你是爹了！”
炭盆裏“噗嗤”一聲兒，是韓舸墜下去的淚，滾成烏黑的水珠，頃刻灰飛煙滅。他吸吸鼻翼，盡量讓嗓音正常一些，“我再陪你坐一會，上了燈再去。”
可面上銀晃晃的淚痕還是叫雛鸞瞧見，她傻，也沒那麽傻，某些時候，倒是挺會裝傻，“燙到你了啊？你怎麽不吹吹？跟八輩子沒吃過似的，急什麽呀？”
韓舸只好陪個訕笑，少年心意，清晰明朗，“好些時沒吃過，倒有點犯饞了。”
那些彼此都不願提起的話就被一個玩笑混了過去，至晚間，韓舸往謝昭柔屋裏去，雛鸞獨在榻上呆怔半晌，逐漸感覺眼下有片洶湧的海，一拍即來。
小鳳進屋放針線，扭頭見她在榻上哭得傷心欲絕，一下急起來，“姑娘、姑娘，怎麽的了？可是姑爺欺負你了？”
“嗚嗚嗚……”雛鸞屈膝抱著，將臉埋在裙間，哭出一片汪洋，“他不要我了，你去、你快去打點行禮，咱們就要回堂子裏去了！”
“什麽？我的姑娘嗳，好好的，你這話是從哪裏說起？我怎麽沒聽明白？快別哭了，擡起頭來好好同我說。”
雛鸞嗚咽一陣，適才擡起頭來，“他、他要升官了，怕我丟他的臉面，想趕我走！又、又不好同我明講，這些時老是吞吞吐吐的，一會子問我會不會忘了他、一會子又問我往後會不會自己乖乖吃藥，這可不就是不要我了嘛？連後頭的事情都想到了，就怕我離了他過得不好……”
小鳳細思半晌，覺得沒頭沒腦，“你這是打哪裏聽來的閑言碎語？姑爺天天恨不得把心捧給你，你怎麽好這樣猜忌他？他若不要你，何必當初挨那麽多打娶你家來？這不是沒道理的事情嘛，你少在外頭聽人挑撥！”
一席漸漸說止了雛鸞的眼淚，歪著一張淚漬斑駁的臉，扇著兩扇沾星掛水的睫毛，“你說得好像也有那麽點道理……只是，他近來說話比我還沒頭倒腦的，我聽又聽不明白，又不好細問他，我只當他不想要我了，拐彎抹角地趕我呢。”
“我看吶，”小鳳把兩個眼一轉，生起心計，“八成是因著你不老實吃藥，姑爺生氣了。”
雛鸞輕擠眉頭，將信將疑，窗外大片大片的雪光亮得晃眼睛，白色掩天蓋地，她呆呆傻傻的腦子裏，想不到關於別離的痕跡。她以為，世間沒有離散，就好像她雖嫁了人，可姐姐們住在隔壁，媽媽與其他姊妹，轉一條河道就能相遇。
而她，即便將他短暫忘記，也終歸會再撞進他懷裏。
▍作者有話說:
沈從之：我想讓你得到我。
雲禾：滾……
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